歯の神様
５月５日の「子供の日」。 連日の晴天・30℃を越える暑さが 一転して、今日は 早朝からの 静かな緑雨。 涼しい潤った風が 連休の街を抜けてくる・・・ 幽かに 山の匂いが混じっている。
まだ５月になったばかりなのに・・・ ３日には 山国の下呂でも 32.2℃という 全国２位の暑さ、新緑と温泉を目当ての観光客も 汗をかいたことだろうね。 そして今日の「子供の日」は雨、全国的にＧＷの一休みかな？。
【少年Ｔの旅 ��37 ☆ミ・樹・ラン☆�─� 歯の神・月瀬の大杉】
前回の「ミ・樹・ラン」では 恵那市上矢作の「弁慶杉」を書いた・・・ このころ（２月の中旬）は 忙しさとストレス・寝不足のためか？ 初めて奥歯が浮くという経験をした。 ２週間ほど 食べ物が噛みづらくて ストレスが倍増したのを憶えている。
この時に「月瀬の大杉」が「歯の神様」だったことを思い出したけれど、資料や写真を探す暇がなくて・・・ やっと この連休に見つけ出すことができた。
「月瀬の大杉」のある 長野県下伊那郡根羽村（現在は市町村合併しているかも？）は、「弁慶杉」の 岐阜県上矢作町と 愛知県の ３県が隣接している地域・・・ その愛知県側の旭町杉本には 愛知県の巨樹１位の「貞観杉」（国指定天然記念物 幹周り 1175cm）があるので、このあたりは「巨木地帯」とも呼ばれている。
根羽村の「月瀬の大杉」は、その幹周り 1380cmで 樹高 40m 推定樹齢は 1600〜1800年の 堂々たる 国指定の天然記念物。
この周辺は 年間雨量2000mmを超える多雨地帯であって 杉の適地となっていて、谷間であるために 雷や台風の被害をあまり受けない利点があった・・・ 大杉のある 月瀬神社の社叢には、他に何本もの大杉が取り囲んでいたという。
しかし 社寺や城郭の用材としての伐採が続き、その中で一番形の悪い 「月瀬の大杉」の１本だけとなってしまうことに・・・ そのために 月瀬神社の神木として尊崇をし守ってきた歴史が刻まれている。
江戸城本丸焼失（1844年）後の復興時も 明治の村内神社統合の折も 「月瀬の大杉」伐採・売却の決議がなされたというが、月瀬地区の総結集によって保護をされて 旧月瀬神社の名残として 現在に残っているのである。
「形が悪い」とか「瘤がある」とか「癖がある」など、建築用材として使い物にならないから 伐採をされずに残ったという巨樹・巨木の話をよく聞く・・・ 何事も 優等生よりも 個性的な方がいいのかもね？
「月瀬の大杉」には ２つの言伝えがある。 １つには「大事変の起こるときには 前兆として大枝が折れる」と語り継がれている・・・ 確かに 何本もの大枝が無残に折れている。
この大杉を訪ねた時は 大荒れした日の翌朝で、２〜３ｍもある枝が数本落ちていた。 小さくて木肌の綺麗なものを持ち帰ったから、今もウチのどこかに眠っているはずで・・・ この年は 1990年、考えてみれば バブル崩壊・株価暴落・失われた10年が始まる年でもあった。 伝説は本当なのかも？
もう１つには、昔から 「虫歯を病む者が祈願すると 霊験あらたか」と言われている。 何故だかは知らないが、歯の痛い時には、何にでもすがりたい気持ちは良く解かる。 大杉の洞には、乳歯や抜けた歯が いっぱい入っていたりして・・・。
そういえば 「弁慶杉」を書いた直後に 奥歯の痛みに苦しんだのは、国指定の「月瀬の大杉」よりも先に 県指定の「弁慶杉」の若造を紹介した 天罰なのかもね？
連休明けからは 当然忙しい日常が待っている。 寝不足・ストレスが不純物となり沈殿をするばかりである・・・ また 結石ができそうな感じである。 根羽村の「月瀬の大杉」へ 奥歯の痛みで苦しまないように・世の中の大事変が起きないようにと お願いに行かなくっちゃね。 ついでに結石封じの御利益も頼んじゃおーと。
≪歩くたび靴の空気が抜け五月 輝彦≫
